El himno Te Deum es uno de los primeros himnos cristianos, tradicional de acción de gracias. Suele ser entonado en momentos de celebración. El himno continúa siendo regularmente utilizado por la Iglesia católica, en las Maitines encuadrado en el Oficio Divino. También se suele entonar en las Misas celebradas en ocasiones especiales como en las ceremonias de canonización, de ordenaciones presbiterales y episcopales, proclamaciones de dogmas...,. Tradicionalmente los cardenales lo entonan tras la elección de un Papa. Posteriormente, los fieles de todo el mundo para agradecer por el nuevo Papa, se canta este himno en las catedrales.
En lo concerniente a su uso litúrgico dentro del Oficio Divino, las rúbricas generales del Breviario Romano dirige la recitación del Te Deum al final de maitines:
- En todas las fiestas a lo largo del año, tanto de nueve como de tres lecturas, y a lo largo de sus octavas. Se dice en el día de la octava de la fiesta de los Santos Inocentes, pero no en la fiesta misma a menos que caiga en domingo; (
-En todos los domingos desde Pascua (inclusive) hasta Adviento (exclusivamente) y de Navidad (inclusive) a Septuagésima (exclusivamente);
- En todos los días de feria durante el tiempo de Pascua (a saber, desde el domingo inferior hasta el Día de la Ascensión) excepto el lunes de Rogativas. En aras de mayor claridad, las rúbricas añaden que no se dice en los domingos de Adviento, o desde Septuagésima al Domingo de Ramos inclusive, o en días de feria fuera del tiempo de Pascua.
Se recita inmediatamente después de la última lectura, y por consiguiente reemplaza al tercer o noveno responsorio según sea el caso; pero en los días que no se dice, es sustituido por el responsorio. El Te Deum es seguido inmediatamente por laudes, excepto en el Día de Navidad (cuando es seguido por la oración, y ésta es la Misa). En general,puede decirse que el Te Deum sigue la misma rúbrica que el Gloria in Excelsis Deo en la Misa.
Compuesto originalmente en latín, el nombre se debe a que así empieza su primer verso. Se suele denominar también "Himno Ambrosiano" pues, tradicionalmente lo compusieron en común San Ambrosio de Milán y San Agustín de Hipona: en el año 387, cuando San Agustín recibió el bautismo de manos de San Ambrosio, este último, movido por el Espíritu Santo, improvisó el himno y Agustín iba respondiendo a sus versos. Empero, estudios recientes han verificado que el Te Deum en realidad fue escrito en el siglo IV por Aniceto de Remesiana.
Por tanto, su origen se remonta probablemente a la primera mitad del siglo IV. En su forma actual se encuentra por primera vez en el "Antiphonarium Benchorense" de Bangor (Irlanda del Norte), que se debe fechar alrededor del año 690. Desde el siglo IX, se han conocido también diversas traducciones.
Para acabar, os pongo un video con el canto del Te Deum, así como la letra en latín y castellano
| EN LATÍN | EN CASTELLANO |
| Te Deum laudamus: | A ti, oh Dios, te alabamos, |
| te Dominum confitemur. | a ti, Señor, te reconocemos. |
| Te aeternum Patrem | A ti, eterno Padre, |
| omnis terra veneratur. | te venera toda la creación. |
| Tibi omnes Angeli; | Los ángeles todos, |
| tibi caeli et universae Potestates; | los cielos y todas las potestades te honran. |
| Tibi Cherubim et Seraphim | Los querubines y serafines |
| incessabili voce proclamant: | te cantan sin cesar: |
| Sanctus, Sanctus, Sanctus, Dominus | Santo, Santo, Santo es el Señor, |
| Deus Sabaoth. | Dios del Universo. |
| Pleni sunt caeli et terra | Los cielos y la tierra están llenos |
| maiestatis gloriae tuae. | de la majestad de tu gloria. |
| Te gloriosus Apostolorum chorus, | A ti te ensalza el glorioso coro de los Apóstoles, |
| Te Prophetarum laudabilis numerus, | la multitud admirable de los profetas, |
| Te Martyrum candidatus laudat exercitus. | el blanco ejército de los mártires. |
| Te per orbem terrarum sancta confitetur Ecclesia, | A ti la Iglesia santa, extendida por toda la tierra, te proclama: |
| Patrem inmmensae maiestatis: | Padre de inmensa majestad, |
| Venerandum tuum verum et unicum Filium; | Hijo único y verdadero, digno de adoración, |
| Sanctum quoque Paraclitum Spiritum. | Espíritu Santo, Defensor. |
| Tu Rex gloriae, Christe. | Tú eres el Rey de la gloria, Cristo. |
| Tu Patris sempiternus es Filius. | Tú eres el Hijo único del Padre. |
| Tu ad liberandum suscepturus hominem, | Tú para liberar al hombre, aceptaste la condición humana |
| non horruisti Virginis uterum. | sin desdeñar el seno de la Virgen |
| Tu, devicto mortis aculeo, | tú, rotas las cadenas de la muerte, |
| aperuisti credentibus regna caelorum. | abriste a los creyentes el Reino del Cielo. |
| Tu ad dexteram Dei sedes, in gloria Patris. | Tú te sientas a la derecha de Dios en la gloria del Padre. |
| Index crederis esse venturus. | Creemos que un día has de venir como juez. |
| Te ergo quaesumus, tuis famulis subveni: | Te rogamos, pues que vengas en ayuda de tus siervos, |
| quos pretioso sanguine redemisti. | a quienes redimiste con tu preciosa Sangre. |
| Aeterna fac cum sanctis tuis in gloria numerari. | Haz que en la gloria eterna nos asociemos a tus santos |
| V. Salvum fac populum tuum, Domine | V. Salva a tu pueblo, Señor, |
| et benedic hereditati tuae. | y bendice tu heredad. |
| R. Et rege eos, et extolle illos usque in aeternum. | R. Sé su pastor y ensálzalo eternamente. |
| V. Per singulos dies benedicimus te. | V. Día tras día te bendecimos |
| R. Et laudamus nomen tuum in saeculum, | R. y alabamos tu nombre para siempre, |
| et in saeculum saeculi. | por eternidad de eternidades. |
| V. Dignare, Domine, die isto | V. Dígnate, Señor en este día |
| sine peccato nos custodire. | guardarnos del pecado. |
| R. Miserere nostri, Domine, miserere nostri. | R. Ten piedad de nosotros, Señor, ten piedad de nosotros. |
| V. Fiat misericordia tua, Domine, | V. Que tu misericordia, Señor, |
| super nos, quem ad modum speravimus in te. | venga sobre nosotros, como lo esperamos de Ti. |
| R. In te, Domine, speravi: | En ti, Señor, confié |
| non confundar in aeternum. | no me veré defraudado para siempre. |
