Nació
en el Condado de Kent (Inglaterra) por el 1165. Su apellido Stock haría alusión
según algunos a su significado en inglés "tronco de árbol" o mejor
"hueco en el tronco" donde pasaba el pequeño y joven Simón muchas
horas entregado a la oración.
Al llegar los carmelitas a Inglaterra venidos de Oriente y conocer la
santa vida que llevaban, pues pronto se extendió su fama por todas partes,
pidió ser admitido entre ellos. El joven Simón se entregó de lleno a aquel
género de vida y muy pronto fue elegido Superior General de la Orden a la que
gobernó durante varios años. Unos dicen que cincuenta, otros que veinte.
Un Santoral del siglo XIV, que recoge las vidas de los primeros Santos
Carmelitas, dice de él que viendo que su Orden era duramente atacada por
algunos acudía fervorosamente en ayuda de la Virgen María a quien estaba
consagrada la Orden. El Cardenal Gasquet, O.S.B. dice que los carmelitas fueron
recibidos en Inglaterra "como llovidos del Cielo por parte de los laicos,
pero no así por los religiosos y sacerdotes que no aceptaban que éstos se
llamaran "Hermanos de la Virgen María del Monte Carmelo".
San Simón, a quien se le ha llamado "el amado de María", hasta
llegó a componer preciosos himnos a la Virgen, Madre de Dios. Precioso es el
"Ave Stella Matutina..." Y cada día recitaba éste que cantan todos
los días los carmelitas:
Flor del Carmelo, viña florida, esplendor del
cielo, Virgen fecunda y singular.
Madre tierna, intacta de
hombre, muéstrate propicia con los carmelitas ¡Estrella del mar!
Raíz de Jesé que has germinado una
flor [Jesús], permítenos estar siempre cerca de Ti.
Lirio que creces entre las
espinas, consérvanos puros, a nosotros que somos tan débiles.
En las dudas danos consejos prudentes,
en las adversidades danos Tu consuelo. Tú que eres la armadura fuerte del que
lucha, cuando la guerra enfurece, danos la defensa de Tu Escapulario.
Dulce Madre, Virgen purísima,
muéstrate propicia a los cristianos, Estrella del Mar. Puerta y llave del
paraíso, Madre haz que alcancemos el lugar donde estás coronada de gloria.
Amén.
Dice
el Santoral que mientras rezaba este Himno "se le apareció la
Bienaventurada Virgen María, acompañada de una multitud de Ángeles, llevando en
Sus benditas manos el Escapulario de la Orden, que le entregó diciendo estas
palabras:
"Este será privilegio para ti y todos los
carmelitas;
quien muriere
con él no padecerá el fuego eterno;
es decir, el
que con él muriese se salvará"
Esta Aparición de la Virgen a San Simón Stock, según la piadosa
tradición del Carmelo, tuvo lugar el 16 de Julio del año 1251. Desde entonces
la devoción del Santo Escapulario empezó a divulgarse por todas partes. Los
Reyes y Príncipes, Papas y gentes sencillas se apresuraban a vestir este
vestido de la Virgen que fue enriquecido con muchas gracias por los Papas, y por
su medio la Virgen María obraba muchos prodigios.
San Simón desarrolló una gran actividad en favor de su Orden. Consiguió
el paso de Orden cenobita a mendicante. Retocó la Regla de San Alberto y obró
muchos prodigios.
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